 |
| ছবি : সংগৃহীত |
ভূমধ্যসাগরের পূর্ব প্রান্তে অবস্থিত ছোট দ্বীপরাষ্ট্র সাইপ্রাস এক অদ্ভুত সমস্যায় জর্জরিত। ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) এই সদস্য দেশটির জনসংখ্যা প্রায় ১০ লাখের সামান্য বেশি। তবে এপি'র (Associated Press) খবর অনুযায়ী, বর্তমানে দেশটিতে প্রতি মানুষের জন্য রয়েছে একটি করে বিড়াল।
তবে মজার বিষয় হলো, কেউ কেউ দাবি করেন যে, মানুষের সংখ্যার চেয়েও বিড়ালের সংখ্যা আসলে বেশি।
এই 'মিষ্টি সমস্যা' সামাল দিতে সাইপ্রাস সরকার বিড়ালের জন্মহার নিয়ন্ত্রণের জন্য একটি সরকারি কর্মসূচি চালু করেছে। তবুও বিড়ালের সংখ্যা দ্রুতগতিতে বেড়ে চলেছে। ফলে অনেকে মনে করছেন, বর্তমান প্রকল্পটি বিড়ালের প্রজনন ক্ষমতা নিষ্ক্রিয় করার জন্য যথেষ্ট নয়।
গত মাসের শেষের দিকে সাইপ্রাসের পার্লামেন্টের পরিবেশ বিষয়ক কমিটি এই বিষয়ে জোর দাবি তোলে। পরিবেশ কমিশনার অ্যান্টোনিয়া থিওদোসিওউ বলেন, "এই (বর্তমান) প্রকল্পটি ভালো, তবে এর পরিধি আরও বাড়ানো প্রয়োজন।"
আরও পড়ুন : ভারতের জনসংখ্যা বিতর্ক হিন্দু কমছে, মুসলিম বাড়ছে : অমিত শাহের দাবি
বর্তমানে চালু থাকা এই কর্মসূচির আওতায় বছরে মাত্র দুই হাজার বিড়ালকে বন্ধ্যাকরণ (sterilization) করা হয়। এই কাজের জন্য বাজেটে বরাদ্দ রাখা হয়েছে মাত্র এক লাখ ইউরো।
যদিও সাইপ্রাসে মানুষ ও বিড়ালের সংখ্যার সঠিক অনুপাতের কোনো আনুষ্ঠানিক পরিসংখ্যান নেই, পরিবেশ কমিশনার থিওদোসিওউ মন্তব্য করেন যে, সাইপ্রাসকে এখন 'মানুষের চেয়ে বেশি বিড়ালের দেশ' হিসেবেই সবাই চেনে।
এই পরিস্থিতিতে বিড়ালকে বন্ধ্যাকরণের প্রকল্পে অর্থ বরাদ্দ বাড়ানো অনিবার্য হয়ে দাঁড়িয়েছে। কিন্তু প্রশ্ন হলো, কেবল অর্থ বরাদ্দ বাড়ালেই কি এই বিড়াল সমস্যার স্থায়ী সমাধান সম্ভব হবে?
সাইপ্রাসের জনগণের মধ্যে বিড়ালপ্রেমের দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে। তাদের এই ভালোবাসার কারণে দেশজুড়ে রাস্তার পাশে বিড়ালের জন্য খাবারভর্তি পাত্র এবং ছোট ছোট আশ্রয়কেন্দ্র দেখা যায়।
তাছাড়া, পর্যটন সাইপ্রাসের অর্থনীতির অন্যতম প্রধান ভিত্তি। প্রতি বছর লাখ লাখ পর্যটক এই বিড়ালদের দেখতেই দেশটিতে ভিড় করেন। তাই বিড়ালের জন্মহার নিয়ন্ত্রণের প্রচেষ্টা কতটা সফল হবে, তা নিয়ে সংশয় থেকেই যায়।